Одним из интереснейших представителей животного мира планеты является кот манул. Относится он к семейству кошачьих, входит в отряд хищников и образует отдельный род. Манула ещё называют палассовым котом. Всё дело в том, что открыл этот вид и описал ещё в XVIII веке немецкий натуралист Петер Паллас

Внешний вид

По своим размерам хищник соответствует большой кошке. Длина его тела достигает 45-65 см. Хвост длинный и пушистый. В длину он вырастает до 30 см. Вес животного колеблется в пределах от 2,5 до 5 кг.

Кот манул обладает идеальным зрением, слухом и обонянием. Движения лёгкие и грациозные. Но бегают представители данного вида очень плохо. Этот физический недостаток компенсируют свирепость, отвага и осторожность. В целом, манул здорово напоминает персидского кота. Разве что окрас другой, да слух несравненно лучше, чем у персидских кошек.

Ареал обитания

Обитает хищник в Монголии, центральных и западных районах Китая, Забайкалье (Россия), встречается в Иране у южной оконечности Каспийского моря. Есть небольшая популяция и в Афганистане. На территории России, кроме Забайкалья, дикого кота можно встретить в Тыве и степном Алтае. Этот вид тяготеет к степным зонам и предгорьям. Когда-то он заселял Великую степь Евразии от края до края. В наши дни данная популяция живёт на небольших, изолированных друг от друга участках.

Поведение и питание

В наши дни данный вид причислен к редким животным. Встретить его можно лишь в заповедных, охраняемых зонах. Точная численность популяции неизвестна. Многие учёные считают, что самое большое количество манулов живёт в Забайкалье.

Образ жизни дикого красавца одиночный и оседлый. Живут  животные, каждый на своей территории и моментально гонят прочь забредшего соседа. Охотится манул в основном ночью или же рано утром, а днем предпочитает отсыпаться в расщелинах или норах. Основная пища этой дикой кошки – грызуны, но она не против полакомиться маленьким сусликом, птицей, зайцем. В летнюю пору манулы ловят насекомых.

Следует отметить, что Манулы редко встречаются в зоопарках. Ибо стабильного размножения в подобной среде обитания, добиться еще не удалось. Также известно, что Манулы не приучаются. Даже те которые уже не один год живут в зоопарке не идут на контакт с людьми.



Враги

Данный вид занесён в Красную книгу и считается находящимся под угрозой уничтожения. Из-за густого меха, манул долгое время считался лакомой добычей для охотников за пушниной. Так что 4000 лет соседства c человеком приучили этого кота не доверять никому. Скорее всего, более доверчивые манулы мeтодом естественного отбора вылетели из генeтического пула. Недоверчивость манула - вещь врождённaя.Изучен манул очень плохо, так как он ведёт скрытный образ жизни. В главных врагах после человека ходят волки. Досаждают и хищные птицы. Это степной орёл, беркут и филин.